凭借42胜40负，开拓者以西部第八收官常规赛，顺利杀进附加赛。
本赛季开拓者和上赛季一样，依旧是前半程混乱，直到全明星后才逐渐找回防守强度，一度打出联盟第四的高效防守。
而对比过往防守端依赖单点防守，本赛季开拓者防守端明显开始整合球队，全队重拾防守强度，不失位、换防沟通清楚。
得益于一连串防守调整，本赛季开拓者在对抗上半区强队时也一度占到不少优势；本赛季面对西部前七球队，开拓者都有过胜场纪录。
从防守端来看，开拓者目前的最大优势，在于首发阵容中没有明显的弱点，对手很难得到错位机会。
相比于前几年的后场防守弱环，本赛季开拓者后场为霍乐迪+阿夫迪亚，前者是出色的防守大锁，后者则属于大体型侧翼，再搭档锋线卡马拉负责协防轮转，这套核心外防线相当高质高量。
唯一让开拓者首发防守中需要担忧的，基本只有中锋克林根一点；受限于大体型，克林根这一点很难轻易换防到外围。
而当球队需要追求进攻时，开拓者的选择是拿下克林根，摆出5-out的小阵容。但小阵容班底又暴露出球队禁区缺乏第二护框高度的短板，甚至衍生出篮板能力薄弱的问题。
由于卡马拉防守端需要对位对手王牌，格兰特本质也更偏向于外围游走，球队锋线的篮板表现相当尴尬。
上赛季球队锋线的二三线协防任务主要由阿夫迪亚负责，但本赛季进攻任务大涨后，球队主动调整阿夫迪亚的防守对位，大多数时候让他对位对手防守弱环，藏在底角位置，而并非处于传球路线上主动参与协防。
当然，这一点的问题并不大，以目前这套防守班底，开拓者已经足以克制大多数后场进攻型球队。
此外，前场防守位置上还有罗威和塞布尔两名尖刀，前者提供机动性内线防守，是球队执行换防的首选；而塞布尔则是依靠顶级抢断嗅觉，负责破坏对手传球路线。再加上球队核心班底上没有防守弱点供对手错位单打，如果开拓者真的想在附加赛脱颖而出，稳定的防守基本盘绝对关键。
但和防守端不同的是，开拓者在全明星后的进攻效率仅有111.8，排在联盟第23。
对比前几个赛季，开拓者本赛季的进攻模式并没有多大改变，依旧是通过外围球员轮流持球发动进攻，设法撕裂对手防线制造出空档传切机会。
参考数据，本赛季球队场均57.2次突破，高居联盟第三；足以看出他们的进攻模式。
但问题在于，队中除了阿夫迪亚和霍乐迪之外，其余球员的持球进攻决策过于单调，容易预判的同时也缺乏进攻创造力，挡拆后基本就是一个大个子顺下，或者其他人执行简单空切，很少有额外的无球跑动制造混乱。
这也让开拓者的进攻相对容易预测，一旦对手有足够的体型优势以及团队协防布局，限制住阿夫迪亚和霍乐迪的持球杀伤，开拓者的半场进攻基本就掐死一半了。
另外一环，真正让开拓者进攻受限的原因，还是在于不稳定的外线投射。
本赛季球队三分命中率34.3%，排在联盟倒数第四，但与此同时，开拓者却拥有着联盟第三的外线出手数。
超高的出手数下，外线射手群却不具备稳定的外线投射质量。通常遇到开拓者时，对手更倾向于让协防人主动参与包夹，然后切断和外围射手之间的传球路线。
直接的防守模式，逼迫出开拓者高居联盟第一的场均16.5次失误；而作为一直围绕外围持球发动进攻的球队，只要一失误就是对手的反击机会。
这就是本赛季开拓者的进攻模式，具备极大的不稳定性。当他们能够投进外线三分时，这就是一支攻防俱佳的顶尖强队，但他们的外线手感往往很难维持全场；而一旦三分手感不在线，这支球队就很尴尬了。
简而言之，他们既可以在一波攻势中领先20分，但也能在一波流的打铁和失误中把比分输回去。
虽然本赛季卡马拉、亨德森、塞布尔等人的投射都有进步，但依旧不属于射手级别，特别是在开拓者频繁要求跑动和高强度防守端消耗下，基本也很难稳定维持高效投射水平。
结合数据对比看，本赛季开拓者四节的三分命中率分别为36.4%、36%、31.9%、32.4%，最明显的趋势就是外线命中率随着体能下滑而下降.
特别是到了全明星之后，这个趋势更明显，四节的三分命中率分别为39.4%、37.3%、27.9%、32.4%。
虽然常规赛战绩不算理想，但得益于西部摆烂趋势明显，开拓者在全明星后基本就已经确定附加赛资格，唯一的悬念只在于最终的排名。
赛季初期，我们已经看到了这支球队强悍的全场高压防守；但随着伤情出现，开拓者也在降低防守强度。
而考虑到伤员陆续归队，在一场定生死的附加赛中，如果开拓者能重新祭出高压防守，围绕着逐渐充足的轮换班底，以及霍乐迪+卡马拉+塞布尔这条核心防线，这支开拓者或许真的有机会打出一些意料之外的惊喜。
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